Kuwait: lovlig å etterligne motsatt kjønn

IFØLGE FORFATNINGSDOMSTOLEN i Kuwait finnes det ikke dekning i landets grunnlov for å opprettholde straffelovens artikkel 198 som kriminaliserer «å etterligne det motsatte kjønn». Domstolen mente at den vilkårlige praktiseringen av loven på grunn av dens vage formulering, gjør det vanskelig å sikre borgernes personlige frihet.

Brudd på loven som ble innført i 2007, har til nå gitt opp til ett års fengsel samt en bot. Det var fengslingen av den 40-årige transkvinnen Maha al-Mutairi som utløste protester og fikk advokaten Ali al-Aryan til å gå til søksmål.

På bakgrunn i straffeloven forbud ble al-Mutairi i 2020 arrestert for å ha «brukt sminke, snakket om sin transidentitet, gjort seksuelle tilnærmelser og kritisert regjeringen». I tillegg skal hun ha lagt ut videoer på sosiale medier fra et sju måneders fengselsopphold i 2019 – for samme lovbrudd – der hun satt fengslet sammen med bare menn og hevdet at hun ble slått og voldtatt av ansatte i politiet og i fengslet.

Etter lovendringen har al-Mutairi anket saken og er nå satt fri. Under utredningen av praksis rundt loven kom det for en dag at flere menn var blitt arrestert for «å ha glatt hud og lys stemme» – blant en rekke andre oppgitte grunner. Aktivister i landet uttalte i forbindelse med domstolens beslutning om å fjerne forbudet at «en stor byrde er blitt løftet fra våre skuldre». De var samtidig bekymret for årsaken til at forbudet ble opphevet: At den var uklart formulert, og at det vil få parlamentet til å foreslå en ny og enda mer diskriminerende lov.