På biblioteket varer Pride hele året

Bøkene, litteraturen og bibliotekene er en viktig del av kampen for et åpent og inkluderende samfunn.

Litteraturen skaper fellesskap, og bibliotekrommene er åpne og tilgjengelige møteplasser som har plass til alle.

Pride markeres i bibliotek over hele landet, og det er en påminner om hva litteraturen har kraft til å gjøre.

Stadig økende boksensur

I stadig flere land ser vi at friheten til å lese trues. I Sverige ser vi eksempler på at fortellerstunder med dragqueens blir forsøkt avlyst, at forfattere og andre som skal delta på arrangementer utsettes for hets og trusler, og at politikere blander seg i bibliotekenes program.

Tove Janssons niese Sophia Jansson har uttalt at hun bare venter på at Mummi-bøkene skal bli kansellert i USA.

PEN America lanserer hvert år en rapport om forbudte bøker som viser utviklingen av boksensur.

I skoleåret 2024-2025 ble hele 3743 titler forbudt. Det var bøker som The Hunger Games, en biografi om dragartisten RuPaul, og en faktabok om aztekerne, inkaene og mayaene. Som tidligere er bøker knyttet til rasisme og kjønnsidentitet øverst på lista over bøker som forbys.

Også i Norge hadde vi for bare halvannet år siden en sak der foreldregrupper ønsket boka Genderqueer, en oppveksttegneserie med skeiv tematikk, fjernet. Det satte i gang en debatt om sensurens kår også i Norge, og det kom flere historier fra skolebibliotek og andre.

Demokratiet trues av boksensur

Når bøker fjernes, og vi mister tilgangen til fortellingene, mister vi også retten til å lese oss inn i de virkelighetene som andre har levd og lever. Vi blir fratatt muligheten til å kjenne oss igjen i andre, bli rikere på andres erfaringer, eller å få hvile i litteraturen.

En begrensning i lesefriheten er en innsnevring av demokratiet, som treffer bredt internasjonalt.

Slik demokratiinstituttet V-Dem viser, er det nå flere autokratier i verden enn demokratier. For den gjennomsnittlige innbyggeren i Vest-Europa og Nord-Amerika er demokratiet på det laveste nivå det har vært på 50 år. Det er oss det er snakk om.

Derfor er det avgjørende at vi akkurat nå tar ansvar for å løfte bibliotekene. Det er nødvendig, og det haster å sørge for at de institusjonene som bygger og styrker demokratiet har en reell slagkraft, med nok ansatte, gode åpningstider og ressurser til å faktisk utgjøre en forskjell.

Dette er institusjonene som kan være vårt forsvarsverk og beredskap mot autoritære strømninger og bevegelser som vil begrense og forhindre det frie ord og fellesskapene. Det krever innsats og ressurser og ikke bare gode ord.

Kampen om det frie ordet

«Folkebibliotekene er en av arenaene for kampen om det frie ordet», slår svensk PEN fast i sin rapport.

Videre: «Der angripes ikke bare litteraturen, men også normbrytende framstillinger av ulike slag.» Biblioteket utsettes for angrep fra de som ønsker mer ensretting, og som vil forby det som oppleves som skremmende eller avvikende fra majoriteten.

Men biblioteket er en arena for møter, kunnskap og tillit. Derfor er det viktig og helt selvsagt at Pride markeres i bibliotekene.

Det gjøres gjennom å stille ut bøker, gjennomføre arrangementer, lesestunder, debatter og samtaler, ha verksteder med ansiktsmaling for barn i alle aldre, sørge for glitterstunder og feiring gjennom hele måneden.

Biblioteket skaper trygge rom for alle

Når bibliotekene markerer Pride, er det tydelig at biblioteket er for alle.

For de som kommer på biblioteket er det lettere å føle seg velkommen, sett og ivaretatt hvis du møtes av symbolene som har betydning. Det kan være bøker satt opp i regnbuens farger, vaiende flagg eller at bibliotekaren har plukket ut og satt fram bøker som tar opp skeive temaer.

Det er viktig i Pride-måneden, men det er bibliotekenes samfunnsoppgave gjennom hele året.

Bibliotekene er til for alle, alltid. Som en møteplass for litteratur, mennesker og livserfaringer er bibliotekene med på å sørge for at alle har en plass, at alle kan bli sett, og at alle får være en del av et fellesskap.

Bibliotekene sikrer lik tilgang til kunnskap og til bøker, og veileder inn i fortellinger man kanskje ikke visste at fantes, men som gir akkurat det man trenger, uansett hvem man er.

På biblioteket varer Pride hele året

Pride er også demokrati. Som grunnsteiner i demokratiet, som en infrastruktur for ytringsfrihet og som en kunnskapskilde er bibliotekene helt avgjørende i arbeidet for felleskap, inkludering og aksept.

Derfor er det også skremmende når folkebibliotek må stenge, og skolebibliotekene er ubemannet på grunn av manglende økonomi.

Bøkene gjør mye i seg selv, men bibliotekarene som veileder, ser deg og hjelper deg videre til neste bok, og neste bok der igjen, det er den virkelige forskjellen.