Ikonet: Annie Leibovitz

Selv ikke USAs president sier nei til stjernefotografen Annie Leibovitz. Navn: Anna-Lou (Annie) LeibovitzFødt: 2. oktober 1949, Waterbury, ConnecticutFotografen Annie Leibovitz fikk det ærefulle oppdraget å portrettere president Barack Obama til forsiden av Vanity Fairs marsnummer i år. Det hadde hun neppe drømt om mens hun vokste opp i en militærfamilie som levde et omflakkende liv på forskjellige militærbaser over hele verden. Da hennes far var stasjonert på Filippinene under Vietnam-krigen, begynte Annie Leibovitz å fatte interesse for fotografering. Hjemme i USA igjen, begynte hun å studere på San Francisco Art Institute og tok kveldskurs i foto. I 1970 begynte Annie Leibovitz å jobbe for det nystartede musikkmagasinet Rolling Stone. I løpet av tre korte år fikk hun tittelen sjefsfotograf, 24 år gammel. Allerede da var stilen hennes umiskjennelig; Leibovitz’ bilder er intime og viser en nærhet til objektet som svært ofte er en kjendis i en helt ny setting. Denne stilen ble med på definere magasinets forsider, utrykk og stil fram til hun sluttet i 1983, og noen av bildene hennes fra den gang har blitt til sterke historiske symboler. Blant annet bildet av en naken John Lennon som omfavner en påkledd Yoko Ono. Bildet tok hun om morgenen 8. desember 1980. Noen timer senere ble John Lennon skutt og drept. Siden 1983 har Leibovitz jobbet som portrettfotograf for Vanity Fair, i 1998 begynte hun også å jobbe for Vogue.  I Vanity Fair satte hun nok en ny standard med sine nærgående og annerledes kjendisportretter som Whoopi Goldberg sittende i et badekar fylt med melk, og Demi Moore naken og gravid. I boka «Annie Leibovitz at Work» (2008) beskriver hun hvordan bildene som har gjort henne til en legendarisk fotograf, blir til. Gjennom hele karrieren har hun jobbet parallelt med både magasiner, mote og reklame. Blant annet tok Leibovitz nylig bildene til den mye omtalte Louis Vuitton-kampanjen der Sovjetunionens tidligere president, Mikhail Gorbatsjov stilte som en av modellene. Det samme gjorde Rolling Stone-gitarist Keith Richards. Stjernefotografen var kjæreste med forfatter, skribent og feminist Susan Sontag (1933 – 2004) som var en av USAs mest profilerte intellektuelle. De to møttes i 1988 da Leibovitz skulle portrettere Sontag til bokomslaget til henne nye bok «Aids and its Metaphors». «Jeg husker at jeg gikk ut og spiste middag med henne, og jeg svettet gjennom alle klærne fordi jeg ikke trodde jeg kunne snakke med henne,» fortalte Leibovitz til The New York Times. Sontags ble også en mentor og utfordret mote- og kjendisfotografen: «Du er god, men du kan bli bedre». I 1993 dro Leibovitz til Sarajevo midt i Balkankrigen og kom hjem med sterke vitnesbyrd fra krigshandlingene, en reise hun sier hun aldri ville gjort uten Sontags innflytelse.De to bodde i hver sine leiligheter, og kalte seg for livspartnere. I senere intervjuer har Leibowitz blitt mer åpen om forholdet. («Call us ‘lovers’. I like ‘lovers.’ You know, ‘lovers’ sounds romantic. I mean, I want to be perfectly clear. I love Susan», San Francisco Chronicle 19. juli 2007) I boka «A Photographer’s Life: 1990-2005» vises både hennes kjendisportretter, og private bilder av foreldre, søsken, hennes tre barn, slekt, og selvfølgelig kvinnen i sitt liv. «Jeg har ikke to liv. Dette er et liv, og de personlige bildene og oppdragene er begge del av det samme livet», skriver hun i forordet. Boka ble til etter at både Sontag og Leibovitz mistet fedrene sine med få ukers mellomrom. I boka er også Leibovitz avbildet naken og gravid, lik bildet hennes av Demi Moore. Bildet er rett før hun som 51-åring fødte datteren Sarah i 2001. Døtrene Susan og Samuelle ble født av en surrogat i 2005 og er oppkalt etter Leibovitz’ avdøde far, og kjæresten Sontag.I 2008 kom filmen «Annie Leibovitz: Life Through a Lens». Den forteller om de forskjellige fasene i hennes liv fra barndommen, det stormende 60-tallet, karrierestarten og tida i Vanity Fair. Den gir et unikt innblikk i en av vår tids mest innflytelsesrike visuelle kunstnere, Men dokumentaren som er produsert av søsteren Barbara Leibovitz, viser også at hennes privatliv sterkt påvirket henne som kunstner.Kilder: Fotopia, PBS, Salon, Wikipedia