Litteratur
Festival henter forfatteren av USAs mest forbudte bok til Norge: – Viktig påminnelse
Få bøker har ertet på seg mer sensur og forbud i USA de siste årene enn Maia Kobabes «Gender Queer». Nå besøker hen en norsk litteraturfestival.
Det er Kapittel-festivalen – som 16. til 20. september har sex som tema i årets utgave – som sammen med Ytringsfrihetsbyen Stavanger henter dit den prisbelønte forfatteren og illustratøren (f. 1989).
På scenen vil Kobabe snakke om tegneserier, om arbeidet med å skrive en memoar, og om hvordan det er å bli et mål for organisert sensur – i selskap med Knut Nærum.
– Når bokforbud og sensur øker, og bøker som anses som seksuelt eksplisitte er særlig utsatt, er besøket til Maia Kobabe en viktig påminnelse om hva som står på spill for ytringsfriheten og retten til å lese, sier Marianne Wulfsberg Hovdan, prosjektleder i Ytringsfrihetsbyen Stavanger.
Selvbiografi
Maia Kobabe ble kjent for sin selvbiografi «Gender Queer: A Memoir», som utkom i 2019 og tar for seg Kobabs søken etter egen kjønnsidentitet. Den begynte som forfatterens måte å forklare familie og venner hva det betød å være ikke-binær og aseksuell.
Da Kobabes bok utkom, priste American Library Association (ALA) den som årets beste bok for unge voksne.
Så endte den med å ligge høyt på listen over USAs mest forbudte bøker som bibliotekarorganisasjonen årlig sammenstiller – etter hvert som bibliotek og skoler i blant annet Florida, Texas og Massachusetts erklærte den uønsket i sine bokhyller.
Strid
Også her i Norge har Maia Kobabas tegneseriememoar, som utkom på norsk i 2023, skapt diskusjon – nærmere bestemt på en barneskole i Arendal, der den i 2024 først ble bedt fjernet av skolesjefen etter ønske fra foreldre, før den så fikk bli i skolebiblioteket, noe blant andre VG omtalte.
– Å fjerne eller legge restriksjoner på skeive bøker i biblioteker eller skoler er som å kutte livlinen til skeiv ungdom som kanskje ikke helt vet hvilke uttrykk de skal google for å finne ut mer om sin egen identitet, kropp og helse, skrev Maia Kobabe i en kronikk i Washington Post i 2021.
– Det er forbløffende at det skal skape så mye harme at noen av oss er ikke-binære, at noen av oss ikke vil ha sex, og at vi ønsker å lage kunst om det, i form av bøker for eksempel, sier Kapittel-festivalsjef Ida Pallin Bostadløkken.
(©NTB)
