Homofobi hindrer hivforebygging

Norad og Utenriksdepartementet vil jobbe med å påvirke lovgivningen i land hvor homofobi hindrer aidsarbeid.– Vi må uvitenhet til livs, og vi må finne ut av hva slags kunnskap som trengs, sier Paul Fife, avdelingsdirektør i avdeling for helse og aids i Norad. Onsdag arrangerte Norad og Utenriksdepartementet seminar om aidsarbeid blant menn som har sex med menn i land hvor homofobi er til hinder for aidsarbeidet. Kevin Frost, president i Stiftelsen for aidsforskning, fortalte at de globale hivtallene er stigende blant menn som har sex med menn, og at dette er områder det absolutt trengs mer forskning på. Samtidig er det mange land som ikke rapporterer om sin tilstand når det gjelder spredningen av hiv og aids i denne gruppen. Frost vektla også viktigheten av opplysningsprogrammer som virkelig når fram til de det gjelder. – Både myndighetene direkte og grasrotbevegelser må påvirkes. Og viktigst av alt er en bredere forståelse av begrepet menn som har sex med menn. Dette er mer en beskrivelse på en handling enn en spesifikk gruppe. Det involverer både de som identifiserer seg som homofile, bifile og heterofile, sa Frost. Arne Walderhaug i LLHs internasjonale utvalg påpekte at det er viktig med et fokus på rettighetsaspektet. – Det viktigste er samarbeid med andre. Vi må finne programmer som kan nå fram til samfunn som mener at problemet ikke finnes, sa Arne Walderhaug. I mange land er det ulovlig at menn har sex med menn, og det er i mange av disse landene man finner høyest hivforekomst. I tillegg til å jobbe for avkriminalisering av samseksuell aktivitet, ble det lagt vekt på at også de landene med lave hivtall trenger oppmerksomhet og informasjon. – Oppfølging er viktigst. Vi skal opprette en referansegruppe som skal jobbe videre med disse temaene, lovte Paul Fife, i Norad.