Malte fanden på veggen

Sylviah, Shillah og Jeffery fra Gay and Lesbian Coalition of Kenya satte sitt preg på nye Blitz under samlingen «Fanden på veggen». – Veggmaleriet «UnspoKenya» viser hvordan homoseksualitet og lhbt-rettigheter ties i hjel i Kenya. Fra 14. til 20. september sto Blitz-huset i Pilestredet i aktivismens og solidaritetens tegn. Hele uka til ende kom gjester fra inn- og utland til Blitz og samlingen «Fanden på veggen» for å fortelle om kampene de fører og diskutere hvilke slag man kan utkjempe sammen. Uka gikk også med til å dekorere huset innvendig med politiske veggmalerier og homoaktivistene i GALCK, Gay and Lesbian Coalition of Kenya, var blant aktivistene som satte sitt preg på nyoppussete Blitz.– Vi ble invitert til Blitz for å delta på «Fanden på veggen» og veggmaleriet vårt viser hvor usynlig lhbt-miljøet i Kenya er. På maleriet står det «UnspoKenya», et ordspill på hvordan homoseksualitet og lhbt-rettigheter ties i hjel, sier Jeffery, som sammen med Sylviah og Shillah representerer GALCK på aktivistsamlingen på Blitz.GALCK ble etablert i 2006 og består av fem lokale lhbt-grupper, blant andre Minority Women in Action, Ishtar MSM og Gay Kenya. Forholdet mellom lhbt-miljøet i Kenya og Norge kan spores tilbake til 2006 da Skeiv Solidaritet satte fokus på Øst-Afrika, hvor det er tabu å snakke åpent om seksualitet og seksuelle spørsmål.. Fremst blant tabuene er samkjønnsseksualitet og i Kenya er seksualitet mellom menn forbudt ved lov. Loven berører dog ikke kvinner direkte. Paragraf 162 og 163 i straffeloven sier at «carnal knowledge against the order of nature» kan straffes  med opptil 14 års fengsling. – Det gjør at homofile gjemmer seg bort og vi snakker ikke ut offentlig. Hvis man blir tatt i å bedrive aktiviteter som er lhbt-relatert så anses det som en kriminell handling, sier Jeffery men forteller samtidig at GALCK sakte men sikkert begynner å bli synlig.– Men vi tar det rolig. Vi vil ikke provosere eller fornærme motstandere, som for eksempel kirken. Kirken vil ikke akseptere eller anerkjenne homofile. De ser på homoseksualitet som et fenomen.Shillah, Sylviah og Jeffery fra GALCK. Foto: Reidar Engesbak Europeisk fenomenJeffery, Sylviah og Shillah forteller at de fleste homofile i Kenya lever et dobbeltliv. De lever ut sin seksualitet i skjul i frykt for å miste jobben, bli utstøtt av familien, havne i trøbbel med myndighetene eller bli utsatt for vold i nærmiljøet.– I Kenya er det mye vi ikke kan snakke åpent om. Det gjelder hele lhbt-milljøet. Som gruppe er vi usynlige. Vi finnes, men ingen ser oss, eller vil se oss, sier Shillah.På spørsmål om erfaringer med å komme ut overfor familien blir møtt med hoderisting og latter.– Nesten ingen i Kenya vil komme ut til familien. Heller ikke til vennekretsen. Det har å gjøre med afrikansk kultur, enkelt og greit, sier Shillah.– Det er ikke rom for «utskudd», sier Sylviah.– Familiestrukturen er veldig sterk, og de fleste er avhengig av hjelp og støtte fra familien til for eksempel skolegang. Derfor kan de ikke risikere å komme ut som homo.– I afrikansk kultur blir homoseksualitet ansett som et europeisk fenomen. Noe de hvite brakte med seg til Afrika. Så homoseksualitet er noe unormalt, sier Shillah.– For oss er det naturlig. Fordi følelsene våre forteller oss at det er det.Kontrastenes verdenAktivistuka «Fanden på veggen» på Blitz samlet aktivister fra Kenya, Palestina og Mexico i tillegg til flere europeiske land. Programmet har tatt for seg temaer som kjønn, seksualitet, aktivisme og anti-imeperialsime. GALCK-respresentantene er glade for å være i Oslo og muligheten til å fortelle om situasjonen i Kenya.– Det er også utrolig flott å møte andre aktivister fra andre deler av verden, sier Sylviah og forteller at kontrastene mellom de to landene er store.– Jeg gikk rundt i Oslo her om dagen og tenkte «er alle homo her?» Det er så mange mennesker med rare hårfrisyrer og klær. En mann i Kenya kunne aldri gått offentlig i trange gule bukser, sier hun og ler høyt.– Men vi liker det.Et samfunn på gliAids er et enormt samfunnsproblem generelt i Øst-Afrika. Siden homoseksualitet både er forbudt ved lov og svært stigmatisert sosialt, har menn som har sex med menn ikke vært nevnt i offentlige kampanjer– GALCK samarbeider med Kenya Aids Vaccine Initiativ, og gjennom samarbeidet har vi kommet til det punkt hvor vi nå får kondomer og glid og sikrere sex informasjon, sier Jeffery.– På den måten får vi mobilisert og informert. Vi jobber også med National Aids Control Council i forhold til strategier rettet mot menn som har sex med menn, sier Jeffery og forteller at samarbeidet smått om sen fører til økt forståelse hos myndighetene og større innstats blant gruppen menn som har sex med menn. Holdningene til lhbt-miljøet er på gli på andre områder også. Men de organisasjonene som tross alt mener homorettigheter er en del av menneskerettighetene, gjør det ofte bare i teorien. De er redde for å gi aktiv støtte, fordi de frykter represalier fra myndighetene, eller de er redde for å miste økonomisk støtte fra konservative givere.Men selv i motstand vokser lhbt-miljøet i Kenya.– Til tross for uvitenhet og ignoranse hos både myndighetene og befolkningen, så vet de at vi finnes. Og lhbt-miljøet vokser seg større hver eneste dag, forteller Sylviah.– Om fem år finnes vi fortsatt. Hvor vi er vet jeg ikke. Men vi finnes!Mer om situasjonen for lhbt-miljøet i Kenya finner du her: galck.org/Aktivistene fra GALCK var på konsert med Valkyrien Allstars under oppholdet i Oslo. Foto: Susanne Melsnes